Wie in Dubai woont, noem je in het Nederlands een Dubaiër. Het meervoud is Dubaiërs, met een trema op de ë. Dat is de vorm die in de meeste Nederlandstalige bronnen terugkomt. Toch lopen veel mensen vast op de vraag of je iedereen uit Dubai een Emirati mag noemen, en wat het verschil precies is. Daar gaat dit artikel over.
Hoe noem je een inwoner van Dubai?
De juiste term is Dubaiër, meervoud Dubaiërs. Een voorbeeld: “De meeste Dubaiërs die je op straat ziet, zijn expats die er voor hun werk zijn komen wonen.” Je ziet soms ook de vorm Dubaianen, vooral in informele teksten, maar Dubaiër is de vorm die je het vaakst tegenkomt en die je veilig kunt gebruiken. Voor een vergelijkbare vraag over een ander land lees je hoe je iemand uit India noemt.
Dubaiër of Emirati: wat is het verschil?
Hier gaat het vaak mis. Een Dubaiër is iemand die in de stad Dubai woont of er vandaan komt. Dat zegt niets over zijn nationaliteit. Een Emirati is iemand met de nationaliteit van de Verenigde Arabische Emiraten, het land waar Dubai deel van uitmaakt. Een Emirati kan dus in Dubai wonen en is dan tegelijk Dubaiër, maar een Dubaiër hoeft geen Emirati te zijn.
Het helpt om woonplaats en nationaliteit uit elkaar te houden. Een Nederlander die al jaren in Dubai werkt, is in de praktijk een inwoner van de stad, dus een Dubaiër. Zijn nationaliteit blijft Nederlands. Wie de nationaliteit bedoelt, zegt Emirati. Wie de woonplaats bedoelt, zegt Dubaiër.
| Begrip | Wat het betekent | Hoe je het gebruikt |
|---|---|---|
| Dubaiër | Inwoner of afkomstige van de stad Dubai | Standaardvorm, meervoud Dubaiërs |
| Dubaianen | Zelfde betekenis als Dubaiër | Minder gangbaar, vooral in informele teksten |
| Emirati | Staatsburger van de Verenigde Arabische Emiraten | Ongeacht waar hij woont, meervoud Emirati’s |
Idée reçue: iedereen in Dubai is Emirati
In werkelijkheid is maar een kleine minderheid van de inwoners Emirati. Het overgrote deel bestaat uit expats. Daarom is Dubaiër zo praktisch: die term dekt iedereen die er woont, ongeacht het paspoort.
Wie woont er in Dubai?
Dubai kent een enorme mix van nationaliteiten. De Emirati’s vormen slechts ongeveer een tiende van de bevolking, de rest bestaat uit expats. De grootste groepen komen uit Zuid-Azië. Indiërs en Pakistanen vormen samen een groot deel van de bevolking, en ook Filipijnen zijn er in grote aantallen te vinden, vooral in de zorg en de dienstverlening. Daarnaast wonen er veel Britten en Egyptenaren, en ook een flink aantal Nederlanders die er voor hun werk zijn gaan wonen.
De taal weerspiegelt die diversiteit. Arabisch is de officiële taal, maar Engels is in het dagelijks leven de belangrijkste communicatietaal. Veel expats spreken daarnaast nog een of twee andere talen, en zo hoor je in de stad een ongelooflijke variatie aan accenten. Voor Nederlandstalige expats is dat een logische reden om Engels als werktaal te gebruiken.
Dubai of de VAE: waar het over gaat
Dubai is zowel een stad als een emiraat, en het is een van de zeven emiraten die samen de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) vormen. De hoofdstad van het land is Abu Dhabi, niet Dubai, al is Dubai veruit de bekendste stad. Wie het over een Dubaiër heeft, bedoelt dus de bewoner van dat ene emiraat. Wie het over de VAE heeft, bedoelt het hele federatieve land met alle zeven emiraten.
Die twee begrippen door elkaar halen is een veelgemaakte fout. Schrijf je “het emiraat Dubai” of “de stad Dubai”, dan klopt dat altijd. Gebruik je “Dubai” om het hele land aan te duiden, dan wordt de tekst onnauwkeurig. Voor de spelling van afleidingen als Dubaiër kun je terecht bij het taaladvies van de Vlaamse overheid, dat in het Nederlandse taalgebied een betrouwbare referentie is als je twijfelt.
