Iemand uit India noem je een Indiër. Het meervoud is Indiërs, en het woord geldt voor mannen en vrouwen. Toch leidt het vaak tot vragen, omdat het Nederlands ook woorden kent als Indiaan, hindoe en Hindostaans, die lang niet altijd hetzelfde betekenen. Hieronder lees je welke vormen correct zijn en waar de verwarring vandaan komt.
Het korte antwoord: Indiër
De gangbare Nederlandse benaming voor een inwoner van India is Indiër. Het woord verwijst naar de afkomst of nationaliteit van een persoon, en het wordt zowel in de krant als in het dagelijks taalgebruik zo gebruikt. Wie over een jongen uit Delhi of een vrouw uit Kerala spreekt, zegt dus gewoon Indiër.
Meervoud, vrouwelijke vorm en bijvoeglijk naamwoord
Het meervoud van Indiër is Indiërs, met een trema op de e, zodat je de klinkers apart uitspreekt. Er bestaat geen aparte vrouwelijke vorm van het zelfstandig naamwoord. Een vrouw uit India is dus ook een Indiër, al kun je in een zin ook spreken over een Indiase vrouw.
Voor het bijvoeglijk naamwoord gebruik je Indiaas, bijvoorbeeld in Indiaas eten, een Indiaas bedrijf of de Indiase cultuur. Indisch is een ander woord met een eigen geschiedenis. Het verwijst vooral naar Nederlands-Indië en wat daarmee samenhangt, zoals de Indische keuken of de Indische Nederlanders. Wie die twee door elkaar haalt, zegt iets anders dan bedoeld.
Indiër of Indiaan? Waarom de verwarring ontstaat
De verwarring met Indiaan heeft een historische oorzaak. Toen Christoffel Columbus meende de route naar Indië te hebben gevonden, kregen de oorspronkelijke bewoners van Amerika de naam Indianen. Die naam is blijven hangen, maar hij verwijst uitsluitend naar de inheemse volken van Amerika, zoals in de term Amerikaanse Indianen.
Iemand uit India een Indiaan noemen is dus fout. Voor veel mensen klinkt het bovendien gedateerd of ongepast. Wie het correcte woord wil gebruiken, kiest altijd Indiër.
Indiaan of Indiër: de fout die je beter vermijdt
Een Indiaan is een oorspronkelijke bewoner van Amerika, terwijl een Indiër afkomstig is uit India. Let op de spelling: Indiaan schrijf je met aa, Indiër met ë.
Hindoe, Indiër of Hindostaans? De nuances
Ook hindoe wordt vaak door elkaar gehaald met Indiër, maar het gaat om iets heel anders. Een hindoe is een aanhanger van het hindoeïsme, een religie. Niet elke Indiër is hindoe, want in India leven ook veel moslims, christenen, sikhs en boeddhisten. Omgekeerd kan een hindoe uit Suriname, Nepal of Nederland komen.
Het woord Hindostaans heeft een andere achtergrond. Het gaat terug op Hindustan, de oude benaming voor het gebied rond de Indusrivier, die in het Sanskriet Sindhu heette. In Nederland wordt Hindostaans vooral gebruikt voor de Surinaamse Hindoestanen, de nakomelingen van contractarbeiders uit Brits-Indië. Veel van hen hebben weinig of geen band meer met India zelf, dus de termen zijn niet vervangbaar door Indiër.
Overzicht van de termen
| Term | Betekenis | Voorbeeld |
|---|---|---|
| Indiër | Inwoner of afkomstig uit India | Een Indiër uit Mumbai |
| Indiaan | Oorspronkelijke bewoner van Amerika | Amerikaanse Indianen |
| Hindoe | Aanhanger van het hindoeïsme | Een hindoeïstische tempel |
| Hindostaans | Gemeenschap met wortels in Hindustan | Surinaamse Hindoestanen |
In de praktijk hoef je dus maar één woord te onthouden. Wie iemand uit India beschrijft, gebruikt Indiër, en voegt daar eventueel Indiase of Indiaas aan toe. Hindoe blijft voorbehouden aan de religie, en Indiaan aan de inheemse bevolking van Amerika. Met die indeling zit je in het Nederlands bijna altijd goed.
One Reply to “Hoe noem je iemand uit India? Het juiste woord is Indiër”